根据西方多年的研究和临床观察，结果是肯定的，补充胶原蛋白肽确实能够让皮肤变得年轻，不仅如此，胶原蛋白肽还具有以下功能：

●增加老年男性和更年期后女性的肌肉组织

●减轻关节疼痛

●强壮肌腱、再生软骨组织

●增加更年期后女性的骨骼密度

●增长头发、强健骨骼

●抗衰老

●抗致病菌

●是高效的抗氧化剂

但不是所有胶原蛋白肽产品都具有这样功效的，有效的产品需要满足以下2个条件：

1. 专利技术产品（产物是胶原蛋白肽，或称水解胶原蛋白）

因为使用的是专利技术，其制作工艺标准、严格，因而每批产品的质量稳定、保靠，包括其中的肽成分和肽活性都非常稳定和有效。胶原蛋白肽的制作过程有多种蛋白酶的参与，包括碱性蛋白酶、木瓜蛋白酶和其它蛋白水解酶，并严格控制反应温度、PH值和反应时间，其产物是活性的多种低分子量的胶原蛋白肽。根据所用的胶原蛋白原材料，其产物的分子量有所不同，例如应用Peptan专利技术，采用深水、冷水鱼皮为原料，所产生的胶原蛋白肽的分子量不超过5000道尔顿（而原始胶原蛋白的分子量大约为300,000道尔顿），是名副其实的小肽，这样的小肽活性高，极易溶于水。

研究指出，使用Peptan 1型胶原蛋白肽8周，皮肤补水增加了高达28%；使用仅仅1个月，就增强了皮肤的重塑性。

有些胶原蛋白肽是通过使用化学物质在酸或碱的作用下制造的，其产品含有高浓度的盐，是劣质产品，不利于健康。

体内胶原蛋白有28种形式，1型胶原蛋白含量最高，普遍存在于皮肤、骨骼、牙齿、肌腱和韧带中。

因此，补充1型胶原蛋白肽直接有利于以上组织，特别有利于皮肤和美容。

2. 原材料的质量。

动物的皮和骨骼中含有丰富的1型胶原蛋白，而最好的来源是深水、冷水的野生鱼皮，它无污染，动物健康。用这样的原料和专利技术所获得的产品（既1型胶原蛋白肽）纯度高且干净。

如果采用其它动物皮或骨头作为原材料，应该来自于天然、有机饲养的动物，动物健康，身体没有化学物质，否则会直接影响其产品的质量。

注：根据实践经验，来自鱼皮的胶原肽效果最好。

什么是胶原蛋白？

胶原蛋白是身体最重要的蛋白质，占身体总蛋白质的1/3，它由18种氨基酸组成，其中含有大量的甘氨酸（占33%）、脯氨酸和羟脯氨酸（占22%）。胶原蛋白具有复杂的4级结构，非常稳定，这样的结构就保证了本身的钢性和弹性（自由基可破坏其4级结构，使胶原蛋白变得松散而导致皮肤变得松弛和产生皱纹、皱褶）。

胶原蛋白不是全蛋白，它缺少一种必需氨基酸– 色氨酸。

什么是胶原蛋白胨？

胶原蛋白经过慢煮之后，失去了其复杂的4级钢性结构，变为松散的一级结构，其中结合了大量的水分，所形成的胶质就是胶原蛋白胨（例如肉皮胨）。

胶原蛋白和胶原蛋白胨都没有活性，但当它们被特定水解方式变成胶原蛋白肽时，它们就非常有活性了，对身体的整体健康具有多方面的利益，包括抗衰老和减少患病的风险。

什么是胶原蛋白肽？

胶原蛋白是由大量氨基酸组成的长链结构（分子量在300,000道尔顿左右），当此长链被蛋白酶分解变成短链时就称为肽（分子量为3000-6000道尔顿），因原材料是胶原蛋白，故而称为胶原蛋白肽。原材料如果来自于1型胶原蛋白（例如动物的皮），分解的产物就是1型胶原蛋白肽。

胶原蛋白肽能够直接被身体吸收和利用吗？

之前科学界曾经推测，胶原蛋白肽进入身体之后，身体首先要把它们消化成氨基酸，然后才能被小肠吸收，但2018年发表的研究彻底改变的科学界的这一推断。该研究用标记的方式来追踪摄入的胶原蛋白肽是以什么方式被小肠吸收的，吸收之后又去了哪里。结果发现，小肠确实是以肽的形式吸收的，证明小肠能够直接吸收胶原蛋白肽，然后也以肽的形式进入血液循环。

有趣的是，小肠更容易吸收肽，例如研究发现，机体对含脯氨酸肽的吸收（注入1小时）为16.6微摩尔，而对游离脯氨酸的吸收（注入1小时）只有6.6微摩尔。

那么，胶原蛋白肽为什么能够生存在体内而不被消化为单纯氨基酸？

日本的研究指出，含有脯氨酰-羟脯氨酸的肽（它们是胶原蛋白肽的主要成分）能够抵抗多肽酶而使自己免于被分解，这样的肽是具有高度活性的，它们能够进入相应的器官直接发挥其作用。

胶原蛋白肽进入身体以后多数去了皮肤损伤的部位（例如痤疮）以愈合创伤，和进入深层皮肤，在那里刺激胶原蛋白和玻尿酸的合成，增加皮肤的厚度、水分，增强皮肤的弹性、减少皱纹和皱褶。

注：玻尿酸是皮肤保留大量水分的物质，年轻皮肤中含有大量的玻尿酸，医美皮肤就是在脸部注入玻尿酸而使皮肤变年轻的，但玻尿酸在体内是要经常更新的，所以用注入玻尿酸的方式保持皮肤年轻只是短期效应，需要反复注入，而这个过程非常损伤皮肤细胞，反复损伤最后会使得皮肤失去其活性，变得僵硬且多皱褶，更加衰老。

身体在18-29岁时开始丢失胶原蛋白（皮肤逐渐变薄，产生皱纹），40岁以后每年丢失大约1%，80岁左右时，与年轻人相比，其胶原蛋白降低了75%。还有其它因素能够加速胶原蛋白的丢失，例如组织中的自由基（不健康的食品、炎症、慢性疾病、药物会产生大量的自由基）、饮食缺乏、吸烟、过多饮酒和疾病等。

多项研究观察40-60岁的女性，口服胶原蛋白肽12周显示出皮肤明显的增加水分、减少皱纹和提高皮肤的弹性。35-65岁之间的女性，补充胶原蛋白肽3个月，明显的增加了皮肤的厚度、皮肤的紧致性和弹性。另一项研究观察了120人，补充胶原蛋白肽90天，明显的改善了皮肤的基质和弹性，同时还观察到了对关节的保护效应。另一项对60位健康女性（年龄在40-50岁之间）的观察显示，28天胶原蛋白肽的补充，不仅仅增加了皮肤的弹性，还明显的缩小了汗毛孔、增加了水分和皮肤的紧致程度。

身体需要非必需氨基酸与必需氨基酸的平衡

除了前面提到的因素导致胶原蛋白丢失以外，吃过多的肉类食品（主要是瘦肉）是丢失胶原蛋白的另一个重要因素。胶原蛋白不是全蛋白，是身体非必需氨基酸的主要来源，而肉类是全蛋白，是必需氨基酸的主要来源，2类氨基酸需要平衡，过多的肉类食品会破坏这个平衡，导致身体缺乏非必需氨基酸，其结果是必需氨基酸被转化为非必需氨基酸，或者直接被氧化，这些过程都会产生大量的代谢废物和消耗能量，废物能够破坏胶原蛋白，加速胶原蛋白的流失。

每天应该补充多少胶原蛋白肽？

美国的研究显示，由于每个人摄入的必需氨基酸的量不同，补充胶原蛋白肽的量也不同，根据美国人的饮食情况，补充量在2.5-25克之间，既可以获得胶原蛋白肽的好处，同时还保证了体内非必需氨基酸和必需氨基酸之间的平衡。

那么，直接吃含胶原蛋白丰富的食品，例如肉皮，是否也能产生与胶原蛋白肽的同样效果？

食品中的胶原蛋白是机体制造自身胶原蛋白的原材料，但它没有活性，也不能被身体直接吸收，它需要首先被消化，消化胶原蛋白需要大量的胃酸和胃蛋白酶，对于胃酸不足或消化系统有问题的人、或吃抗胃酸药的人，以及年龄大、消化功能弱的人，直接吃胶原蛋白食品显然是达不到胶原蛋白肽的效果。

另外，即使胶原蛋白被彻底分解成氨基酸，研究指出，其功效也低于胶原蛋白肽。因此，吃含胶原蛋白丰富的食品是否能够产生与胶原蛋白肽相同的效果，还要取决于自身的健康和生理代谢情况。

作者：石英，加拿大统一注册营养师协会（ARNA）会长、首席讲师

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参考资料：

1、Molecules. 2019 Nov; 24(22):4031. Arely Leon-Lopez and others. Hydrolyzed collagen – sources and applications

2、Biomedical Research（Tokyo）39 (1) 1-11, 2018. Yoshihiro Osawa and others. Absorption and metabolism of orally administered collagen hydrolysates evaluated by the vascularly perfused rat intestine and liver in situ

3、Nutrients. 2019 May; 11(5):1079. Cristiana Paul and others. Significant amounts of functional collagen peptides can be incorporated in the diet while maintaining indispensable aminoacid balance